O Renascimento Digital da Biblioteca Joanina. Um presente de Sharjah para o Mundo...

 

Através do canal “Conta Lá”, posição 123 da NOS, tomei conhecimento da iniciativa do Xeque Dr. Sultan bin Muhammad Al Qasimi, Emir de Sharjah e historiador, que visa a preservação e divulgação do património bibliográfico da Biblioteca Joanina da Universidade de Coimbra.
O Xeque defende que o estudo da presença portuguesa no Golfo Arábico é essencial para compreender a identidade da sua região, considerando a história um fator de união entre povos. É autor de várias obras sobre a expansão portuguesa no Oriente e sublinha a ligação histórica entre Portugal e o mundo árabe.
Com esse propósito, financiou com 8 milhões de euros a digitalização de cerca de 20 milhões de páginas do espólio da Biblioteca Joanina. O projeto teve início em 2024 e prolongar-se-á até 2030, com o objetivo de democratizar o acesso ao conhecimento e facilitar a investigação à escala global.
Parte do acervo já se encontra acessível ao público através da plataforma UC Digitalis, na secção Joanina Digital, permitindo a consulta de obras raras à distância: joaninadigital
A ligação entre o Emir de Sharjah e a Universidade de Coimbra consolidou-se em 2018, com a atribuição do grau de Doutor Honoris Causa. Em outubro de 2025, o Xeque regressou a Coimbra para inaugurar o primeiro Centro de Estudos Árabes em Portugal e doar à Biblioteca Joanina o manuscrito original de Duarte Barbosa, datado de 1565, que havia estado desaparecido durante mais de um século.
Recorri a várias fontes para compreender melhor esta história e este é o resumo possível. Havia muito mais para explorar, mas já é fascinante ver como o conhecimento pode atravessar culturas e séculos, unindo pessoas e histórias. Queria deixar claro que a maior parte de vocês possivelmente já sabia disto. Fica aqui o registo para quem ainda não tinha conhecimento e, tal como eu, gosta de descobrir e aprender sobre estes temas.